十三（1）祈祷你的成年孩子能够……蒙神保守，度过困难
孩子出生前，我们为他们所作的第一个祷告，就是保护的祷告。自那时起，我们几乎每天都为他们作这个祷告。所有父母最在意的莫过于孩子受伤或生病。我们也希望他们能蒙保守，避开意图借着犯罪行为攻击他们的恶者。当然，我们希望他们蒙保守，不会早夭；希望他们活得比我们长久，享受健康、长寿的人生。不论你的孩子几岁，也许你九十九岁，你的孩子八十一岁，你都希望他被保护。因此求神保守他们，是使你得平安的惟一途径。
我和妹妹苏西（Suzy）与其他几位女士成立了每周祷告小组，已历时近二十年。我们每星期都会特别为我们的成年孩子祷告。苏西的女儿——我的外甥女史蒂芬妮（Stephanie），和我女儿雅曼达同年。事实上，她们只差两个星期。我们看着她们一起长大，也从不间断地祷告求神保守她们。
在史蒂芬妮二十多岁，新婚不到一年的时候，她丈夫杰里米（Jeremy），一位甫自西点军校（West Point）毕业的陆军军官，被派到伊拉克驻守一年（容我补充，杰里米绝对是神垂听我们祷告所赐给史蒂芬妮的敬虔、完美的丈夫）。整个部队出发之后，他们所住的军营就像是荒废的空城一般，因为几乎所有的男人都不见了，而多数女人和小孩都搬回娘家住。史蒂芬妮一个人住在空荡荡的房子，情感上十分脆弱。她是我们祷告小组的一员，所以也请我们特别为她在那段时间的安全祷告，成为她的遮盖。
在祷告小组的聚会中，通常我们会读神的话、敬拜，然后为自己和所有的家人提名祷告，求神保守我们的安全，保护我们。但那个星期，我们特别为杰里米在危险的战区，和史蒂芬妮在寥无几人的小镇独自在家的安全祷告。
你要知道，史蒂芬妮是我认识的人当中最小心谨慎、有条不紊、认真负责的人。但有一天下午，她去购买日常用品，回家进门时听见电话铃声在响、小狗吠个不停。她对接电话特别勤快，因为她不想错过丈夫从伊拉克打来的电话，所以她冲进门、把刚采买的东西放在柜子上，就跑去接电话。接完电话，她把买来的东西放好，开始准备晚餐。吃完饭、喂完狗、把厨房收拾干净，就差不多是睡觉的时间了。她确认门窗上锁、灯都关了（除了门廊的灯），然后就进卧房上床睡觉。但她睡不着。
她对自己的安全感到不安。那天晚上，她有感动要求神保护她和其他在同一条街上独自在家的女人。她也迫切为她丈夫的安危祷告。她在想或许之所以有迫切祷告的感动是因为她先生。但是她愈祷告，愈觉得她需要为自己的安危祷告。
第二天早上醒来，她一如往常地到前门的台阶拿报纸。一打开门，她就吓坏了。她发现她的钥匙连同车钥匙，还好端端地插在前门的锁上。这串钥匙就插在前门一整个晚上——距离街道只有几呎，而且门廊的灯照亮着这串钥匙一一整个晚上。任何人都可以直接走进房子，没有人可以阻挡得了。史蒂芬妮知道那天晚上是神引导她为自己的安危祷告，而且她知道是神保守她。她马上打电话给祷告小组的姊妹，告诉我们发生的事。我们都知道神垂听了许多我们为她得保护的祷告。
十个为成年孩子得保护的祷告重点
1. 祈祷你的成年孩子能有智慧和良好的判断力做正确的事。他们的智慧能使他们脱离灾害，那不是我们所能了解的。“因为，耶和华赐人智慧：知识和聪明都由祂口而出。祂给正直人存留真智慧，给行为纯正的人作盾牌，为要保守公平人的路，护庇虔敬人的道。”（箴言二章6~8节）
2. 祈祷你的成年孩子能敬畏神而不畏惧人。对人的畏惧会致使他们做出愚蠢、不敬虔和令人懊侮的事。“惧怕人的，陷入网罗；惟有倚靠耶和华的，必得安稳。”（箴言二十九章25节）
3. 祈祷你的成年孩子相信神和祂的话。相信神的道会引导他们走在正确的道路上。“神的言语句句都是炼净的；投靠祂的，祂便作他们的盾牌。”（箴言三十章5节）
4.祈祷你的成年孩子活在神安全的同在中。当他们邀请神住进心中的隐密处，他们就能活在祂的保护及遮盖当中，得以避开危险。“住在至高者隐密处的，必住在全能者的荫下。” （诗篇九十一篇1节）
5. 祈祷你的成年孩子寻求神成为他们的避难所，并且寻求祂的保护。如此一来，他们可以相信神会从危难和仇敌的攻击中拯救他们。“我要论到耶和华说：祂是我的避难所，是我的山寨，是我的神，是我所倚靠的。祂必救你脱离捕鸟人的网罗和毒害的瘟疫。”（诗篇九十一篇2~3节）
6. 祈祷你的成年孩子寻求主成为他们的遮蔽，并以祂的话当作盾牌。他们必须了解神的话就像是保护的屏障，能使他们避开仇敌猛烈的攻击。“祂必用自己的翎毛遮蔽你；你要投靠在祂的翅膀底下；祂的诚实是大小的盾牌。”（诗篇九十一篇4节）
7. 祈祷你的成年孩子不会活在危险或疾病的恐惧中。当他们定睛仰望神，纵然仇敌不分日夜、任何时刻都可能发动攻击，他们也必不活在恐惧中。“你必不怕黑夜的惊骇，或是白日飞的箭，也不怕黑夜行的瘟疫，或是午间灭人的毒病。”（诗篇九十一篇5~6节）
8. 祈祷即使大难临头，你的成年孩子也不惧怕。这不是否认事实：而是知道因为他们与神同行，祂是他们的靠山。“虽有千人仆倒在你旁边，万人仆倒在你右边，这灾却不得临近你。”（诗篇九十一篇7节）
9. 祈祷你的成年孩子明白不遵行神的道的后果。很多人不了解不顺服是迟早要付上代价的。不顺服的回报就是没有任何奖赏。就是“你惟亲眼观看，见恶人遭报”（诗篇九十一篇8节）。
10.祈祷你的成年孩子明白，活在神的道中所得的奖赏就是祂的保护。当他们活在神的道中，祂便保守他们走在正确的道路上，远离灾害，不会受到恶者、受伤或疾病的攻击。“耶和华是我的避难所：你已将至高者当你的居所，祸患必不临到你，灾害也不挨近你的帐棚。”（诗篇九十一篇9~10节）
祈祷神让天使四围环绕你的成年孩子
圣经中多次提到天使。特别提到了保护我们的天使。以下是几个关于天使显现的例子：
主的使者数次向马里亚的丈夫约瑟显现，告诉他们要往哪里去才安全。天使指示马里亚和约瑟带着耶稣离开伯利恒。“有主的使者向约瑟梦中显现，说：“起来！带着小孩子同祂母亲逃往埃及，住在那里，等我吩咐你；因为希律必寻找小孩子，要除灭祂。’”（马太福音二章13节）
主的使者进入彼得的牢房营救他。本书前几篇我提过天使如何以人力不可能办到的方式，解救彼得获得自由。“忽然，有主的一个使者站在旁边，屋里有光照耀，天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，说：‘快快起来！”那铁链就从他手上脱落下来……他们出来，走过一条街，天使便离开他去了。彼得醒悟过来，说：“我现在真知道主差遣祂的使者，救我脱离希律的手和犹太百姓一切所盼望的。’”（使徒行傅十二章7~11节）
天使在飓风中向使徒保罗显现。天使告诉保罗即将临到及不会临到他的事。保罗平安无恙，而且一切都按照天使所说的发生。“因我所属所事奉的神，祂的使者昨夜站在我旁边，说：‘保罗，不要害怕，你必定站在凯撒面前，并且与你同船的人，神都赐给你了。””（使徒行传二十七章23~24节）
耶稣讲述我们孩子的守护天使有多重要。门徒问耶稣天国里谁是最大的（参考马太福音十八章1节）。耶稣就叫一个小孩子来，告诉他们：“凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我。”（马太福音十八章4~5节）耶稣继续说：“你们要小心，不可轻看这小子里的一个；我告诉你们，他们的使者在天上，常见我天父的面。” （马太福音十八章10节）神差派守护天使照顾我们的孩子。
圣经上没有说孩子长大到了十岁或十二岁，天使就会对他们说：“我的任务结束了。接下来你就要靠自己了。祝你好运！千万别做蠢事！”耶稣说天上的父不愿失丧任何一个孩子（参考马太福音十八章1~14节）。这提醒我，若孩子受到伤害、毁坏、死亡或失丧，那都是仇敌的工作，不是出于神的旨意。
你的成年孩子现在和小时候一样，同为神所看重。但是在成年孩子这个年纪，他们可以自己作选择，决定是否要活出神的道，是否悔改或悖逆。
在圣经中，天使被称为“服役的灵、奉差遗为那将要承受救恩的人效力”（希伯来书一章14节）。圣经也说：“因祂要为你吩咐祂的使者，在你行的一切道路上保护你。他们要用手托着你，免得你的脚碰在石头上。”（诗篇九十一篇11~12节） 当我们读以上两节还有诗篇第九十一篇的其他节经文时，便可以理解，当我们行在祂的道中，神会吩咐祂的使者来保护我们。如果我们想要天使的保护，我们必须活在疆界内、神的保护伞底下。我们必须与主同在，使祂成为我们的避难所。这是我们必须要为成年孩子祷告的。
祈祷你的成年孩子能拥有长寿、丰盛的人生
我们既不想活得比孩子久，也不想早逝。我们想看到年幼的孩子长大成人，并享有健康、长寿、丰盛的人生。我们想要看到孩子长大。神给我们的孩子长寿蒙福的方法，就是爱祂、顺服祂。“因为他专心爱我，我就要搭救他；因为他知道我的名，我要把他安置在高处。他若求告我，我就应允他；他在急难中，我要与他同在；我要搭救他，使他尊贵。我要使他足享长寿，将我的救恩显明给他。”（诗篇九十一篇14~16节）
十诫中的第五诫是第一条带有应许的诫命。“当孝敬父母，使你的日子在耶和华——你神所赐你的地上得以长久。” （出埃及记二十章12节）孝敬你们，是你的孩子顺服神、享有长寿、丰盛人生的方法。
使徒保罗教训所有的孩子顺服父母，他说应该“要孝敬父母，使你得福，在世长寿”（以弗所书六章1~3节）。孝敬父母的孩子将能够蒙福并且长寿。同样地，神在这里也没有画下临界点说：“你现在已经长大，所以不再需要孝敬父母了。”这是对我们生命的应许。不管几岁，如果成年孩子不孝敬父母，就不能拥有神为他们所预备健康、长寿、丰盛的人生。
我们需要教导孩子，孝敬父母不是出于对他们的爱和尊重，而是出于对主的敬畏。他们需要清楚明白神对他们的期待并渴望讨好祂。如果你的成年孩子不尊重你，或是把你当作要忍受的对象、不珍惜你，立刻为他祷告，为他的心求转变而祷告。如果你的孩子年幼的时候就不尊重你，很可能他们现在依然如此。然而不论现在他们年纪多大，你都不该容许他们用这种态度对待你。
父母当中若有一人为另一人挺身而出是很管用的。我很喜欢看到一个父亲说：“不要用这种态度对你妈妈说话。”这可以是对成年孩子，也可以是对小孩说的话。如果你容许你的成年孩子不尊敬你或你的另一半，你便是在助长他们的衰败。这无关乎是否拿到贵重的母亲节或父亲节礼物；重要的是他们是否对你心怀尊敬、感激和尊荣。
我有个基督徒朋友，她的先生还未信主。我在此称她为艾比（Abby），称她先生为约翰（John）。约翰的前妻抛下他，由他独力抚养两名幼子。几年后，艾比与约翰相识，当时，两个孩子大约是八岁和十岁。婚后，艾比将他们视如己出，而现在他们已长大成人，年近四十。
虽然这两个孩子将艾比当成亲生母亲般孝敬，特别在母亲节时，但他们和父亲却不合。约翰会针对他们人生的某些方面提供他的看法，但儿子不领情，便不再和他说话。去年和今年的父亲节、生日、圣诞节，他们都没有打电话或送卡片给他。当然，他对此感到非常难过。
约翰已年近七十，只有神知道他在世上还有多少年日。艾比对这两个孩子如此不孝顺父亲，感到非常心痛。约翰毕生为这两个孩子牺牲奉献，他们不但使父亲受到伤害，更使自己无法蒙受祝福。
如果我是艾比，我会打电话向孩子解释他们所造成的伤害。但我会先这么祷告：
主啊，看到我的先生如此受到自己孩子不尊重的对待，我感到十分忧伤。求袮使他的心从所受到的伤害中得医治，并且完全饶恕他们。求祢使这两个孩子的心转向父亲，求祢引导他们为冒犯彼此的行为互相道歉。求祢使他们完全和好。求祢教导我对孩子或他们父亲当说的话或做的事，来和缓局面。在他们尚未承受不孝顺父亲的后果前，使他们悔改。我求祢完全恢复他们彼此的关系。
如果我们希望孩子享有长寿、丰盛的人生，那么就必须为他们祷告并鼓励他们孝敬我们。我们不希望他们的寿命缩减，然而也必须为自己祷告，使自己成为容易被爱、被尊敬的父母，而非难以应付的爸妈。爱是唤起孝心的管道。对主说：“求祢教导我如何用能唤起孝心的方式爱我的孩子。”
在某些情况下，要孝顺父母是很难的，但是仍然必须道么做。我认识一个基督徒单亲妈妈，她的前夫有严重的色情问题，她不愿让孩子遭受那邪恶影响所污染。虽然有许多男人从这方面的问题得到医治、获得自由，但这并未发生在她前夫身上。即便孩子不清楚他们离婚的实情，她仍教导他们要孝顺父亲。她儿子到了青少年期才告诉她，父亲以前曾让他看色情书刊，还会对他性侵。她在震惊之余，夺回他前夫所有的监护权。她是个敬虔的妇女，试图做正确的事，教导孩子要孝顺父亲，但这个父亲却使他自己蒙羞。有时，有的父母亲是必须要敬而远之的。
要求子女孝顺你并不代表你要说：“你得孝顺我，不然就等着瞧吧！”在必要的时候，你需要划界线，让你的成年孩子知道尊重与轻视的界线。我们必须求神帮助我们赢得子女尊敬，而不是“要求”他们来尊敬我们。
养育孩子的过程中，我丈夫和我看见撒下的种子可以长出很大的果实——可能是好或坏，建造或毁坏，使孩子走向某个方向或另一个方向。我们可以在孩子心中撒种。当我们对孩子说建造的话，帮助他们看见自己正面的特质、潜力、目的，并给予他们价值感，我们就不需要担心他们是否会孝顺我们。他们会发自内心地感激我们、爱我们。求神帮助我们撒下好种子。
